Существование профессионального велоспорта под угрозой
Еще год назад победа на Giro-98 итальянца Марко Пантани из Mercatone Uno обросла множеством разного рода слухов, домыслов и кривотолков, смысл которых сводился к одному: всем кто мало-мальски разбирается в велоспорте, абсолютно ясно, что на одном здоровье Пирату нипочем было гонку не выиграть. Вице-победитель прошлогодней Giro Павел Тонков тогда прямо заявил в интервью "Коммерсанту", что, мол, Марко "был нечестен". Но, как говорится, не пойман — не вор. Год спустя, еще до старта Giro-99 Пантани считался ее безоговорочным фаворитом. И вот за два этапа до окончания гонки, когда победа была, казалось, уже в кармане, Марко поймали. Нагрянувший в субботу рано утром допинг-контроль Международного союза велосипедистов (UCI) обнаружил в крови лидера 52% эритроцитов, что всего на 2% превышает установленную UCI норму. Профессиональный велоспорт снова тряхнуло, уже в который раз, начиная с приснопамятного допинг-скандала на Tour de France в прошлом году. 29-летнему Пантани пришлось задуматься, а не плюнуть ли ему на весь этот профессиональный велоспорт? Впрочем, количество допинг-скандалов в последнее время грозит перейти в новое для велоспорта качество. Кое-кто из авторитетов, делающих сегодня в профессиональной его части погоду, на полном серьезе поставил перед руководством UCI вопрос о... самоликвидации. Хотя бы на год. Чтобы, хорошенько обдумав ситуацию, начать все с чистого листа.

Газета «Коммерсантъ» №97 от 08.06.1999, стр. 10