Запчасти для человека
Слева направо: протез рыцаря Гетца - железной руки; искусственная рука, изготовленная амбруазом паре; современный протез (Eureka, L., 1976)
Искусственные зубы и даже челюсти, стеклянные глаза и ножные протезы были известны в древнем мире. Они с той или иной степенью правдоподобия имитировали вид соответствующей части тела, но такая многофункциональная вещь, как рука, в античности не воспроизводилась - вместо нее на культю иногда прикрепляли крюк.
Первый протез руки, у которого могли чуть шевелиться пальцы, был изготовлен в 1509 году для немецкого рыцаря Гетца фон Берлихингена, прозванного Железная рука. Однако истинным отцом протезирования по праву считается Амбруаз Паре.
Сын лакея из Лаваля, Паре не получил медицинского образования. Он начал свою карьеру подмастерьем у брадобрея, а значит, и хирурга. В 1536 году Паре отправился врачом на войну и через девять лет снискал себе широкую известность, совершив революцию в полевой хирургии. Тогда считалось, что от огнестрельного ранения в теле образуется особый яд, который можно побороть лишь кипящей ольховой смолой; в результате такого лечения многие раненые умирали от болевого шока. Однажды у Паре во время сражения кончилась эта смола, и он стал на свой страх и риск обрабатывать раны самодельным снадобьем из яичного желтка, розового масла и скипидара. Эффект превзошел все ожидания: никакого яда не оказалось, и раны затягивались. Второй переворот был совершен Паре в области ампутаций. Тогда принято было прижигать культю для остановки кровотечения - а он начал практиковать наложение жгутов. Слава гуманного доктора разнеслась широко, и в 1554 году он, несмотря на противодействие консервативной Сорбонны, стал членом медицинской Коллегии св.Косьмы.
Не зная латыни, Паре популяризировал свои методы лечения в книгах, написанных по-французски. Это неслыханное для врача святотатство еще больше поссорило его с официальной медициной, но одновременно еще выше вознесло и его популярность. Паре стал личным хирургом последовательно нескольких французских королей: Генриха II, Франциска II , Карла IX и Генриха III. Немало трудностей имел Паре также и по причине своего вероисповедания: он был гугенотом, и во время Варфоломеевской ночи в 1572 году доктора спасло лишь то, что король спрятал его у себя под кроватью.
Став из военного врача гражданским, Паре не оставил новаторских экспериментов: он придумал лечить инфицированные ожоги луковым отваром; научился оперировать грыжу, не оскопляя пациента, как это было раньше; изобрел новые шины для переломов и т.д. Но главным его достижением стали протезы руки.
Сначала Паре решил, что, коль скоро невозможно угнаться за природой, нужно попытаться сымитировать важнейшие функции руки: например, ставшему инвалидом писцу он изготовил протез со специальным держателем для пера. Однако к концу жизни доктором овладел дерзкий замысел воспроизвести руку во всей ее сложности. Внимательно изучив анатомию человеческой кисти и опираясь на современные ему достижения механики, Паре соорудил искусственную руку с пальцами, каждый из которых умел шевелиться по отдельности, приводимый в действие сложнейшей системой микроскопических шестеренок и рычажков. Паре любил говорить: "Лечит Бог - я только перевязываю раны". Однако в сфере протезирования он, безусловно, вступил в соревнование с Творцом: его протез стоял ближе к нынешним "миоэлектрическим" чудесам, нежели к деревянной ноге капитана Сильвера.