НАЧАЛО

Мир стремительно становится цифровым, и от этого никуда не деться. Вот и до фотографической пленки тоже докатилось. И вместо «мыльниц» на пляже все больше цифровиков. Прогресс! В этой связи есть две точки зрения. Первая — безнадежно оптимистичная. На другом полюсе — скептики. Их главный аргумент: «цифра» — это фигня. Полная. На самом деле правы-то обе стороны

ЦИФРА ДАННАЯ НАМ В ОЩУЩЕНИИ

НАЧАЛО

Совсем недавно все снимающие были в рабстве. Им приходилось довольствоваться тем, что делает фотолаборатория на углу. А делает она обычно плохо. Потому что это у вас творчество, а у них бизнес. Но фотолюбитель был к ней привязан, как к пуповине, и деться никуда не мог. Увы!

Кому-то может и все равно — были бы лица видны. Но так снимают не все. А ведь плохая печать способна испортить любой творческий замысел. Только винит начинающий-то всегда себя! И кто знает, сколько фотолюбительских рук с камерами навсегда опустилось от досады: «у меня никогда не получится» — после постороннего надругательства над их снимками?

В принципе, способы имелись и раньше. Можно было печатать в профессиональной лаборатории задорого. Или отдавать свои шедеврики в ручную печать очень задорого. Можно было спаивать оператора в мини-лабе, втираясь в доверие, чтобы себе печатать не «как всем», а чуть получше. Но опять без гарантированного результата. Или снимать только на слайд.

На слайд снимать, если честно, очень правильно. Потому что качество намного лучше и все такое прочее. И устраивать просмотры фотографий правильнее не накоротке во время обеденного перерыва, а всерьез, с созывом гостей, чаем и пирогом «шарлотка». Тогда в глазах друзей появляется уважение к вашему увлечению. Но на стенку слайд не повесишь...

Вот этот-то узел и разрубила «цифра». Теперь мы свободны от пуповины, и каждый любитель может контролировать весь процесс, от нажатия на спуск до получения отпечатка. Причем делать это на порядок проще, чем по технологии традиционной, и воплощать замыслы подчас обычным способом невозможные. И в этом самое главное ее цифровое достоинство. Все остальные преимущества «цифры» ценители пленки могут оспорить, но это оспорить невозможно. Учение Маркса всесильно, ибо оно верно.

Так ванная комната, завешанная одеялом, переместилась на письменный стол. И там же живет сегодня свобода творчества.

СПОСОБЫ

На самом-то деле между цифровой и обычной фотографией нет принципиальной разницы. И та, и другая занимается одним и тем же — из трехмерного объекта в пространстве делает его двухмерное изображение. Вся разница в способе сохранения промежуточного результата. Просто в цифровой фотографии на каком-то из этапов изображение нужно оцифровать. То есть перевести из мира аналогового в мир цифровой, в набор ноликов и единичек. А потом перевести его обратно в мир аналоговый, в виде отпечатка на бумаге. И повесить на стену в рамочке.

А вот как это делать — вопрос принципиальный. С этого и начнем. Прежде чем советовать что-то купить, принято спрашивать: а зачем вам это нужно? Когда речь заходит о цифровой фотографии, это очень важный вопрос. Потому что «цифра» стала модной, а где мода, там и деньги на ветер. Только модное не всегда лучшее.

Сегодня (и так будет еще пару лет, видимо) получать фотографии обычным способом, с пленки, дешевле и проще всего. Для тех, кто снимает в отпуске, печатает «все хорошие» и за компьютером сидит нечасто, «цифра» полезной не будет. С другой стороны — тех, кто привык печатать свои работы вручную, во всю стену, качество «цифры» тоже не устроит — у пленки оно пока тоже выше.

Конечно, всегда есть люди, которых интересует не процесс съемки, а воздействие новой игрушки на психику друзей и сослуживцев. Здесь советовать нечего. Надо просто пойти в магазин и купить что-нибудь блестящее и дорогое. Цифровую камеру тоже можно, но подойдет и пылесос.

Но «цифра»-то зачем?

Сегодня ответ таков: для тех, кто спешит. Для тех, кто хочет быть свободным от лаборатории и печатать свои фото так, как хочет их видеть. Для тех, кто любит удобства и не любит лишнюю возню. Короче, для многих.

Ну, и для нас с нами.

КАМЕРА

Есть два пути, которыми картинка может попасть в ваш компьютер. Это сканер и цифровая камера. Выбор того или иного способа больше, чем выбор техники. Это выбор жизненной философии.

Те, кто предпочитает цифровые камеры, скорее оптимисты. Когда скептики говорят им, что цифровые камеры пока в качестве пленки чуть уступают, они резонно отвечают: а зачем нам столько качества? Нам столько не нужно. Нам нужно, чтобы отпечаток 15х20 был не хуже пленки. А больше мы и с пленки не печатаем.

Так ведь оно давно уже не хуже. Зато у цифровых камер есть множество функций и удобств, пленочным камерам недоступных. И экранчик для просмотра, и множество настроек, и возможность смотреть то, что снял, сразу после съемки, а не ждать, пока проявят-напечатают. Наконец, не нужно платить ни копейки за пленку: сбросил с карточки памяти снимки в компьютер и пользуйся ей по новой! «Зато нужно платить за дополнительные карточки памяти», — говорят скептики...

А еще, добавляют они, снимающим на «цифру» недоступны пока сверхширокоугольные объективы. Нельзя пока снимать большими сериями по нескольку кадров в секунду. Надежность дубовой пленочной «механики», естественно, много больше, чем хрупкой электронной игрушки. Но, отвечают скептикам оптимисты, мы же не снимаем под вражеским огнем!

Но вот что совершенно недоступно пленке, добавляют оптимисты, и никогда, увы, не будет — это возможность просматривать то, что ты снял, сразу после съемки. Для тех, кто учится снимать, — это незаменимое свойство! На маленьком экранчике, конечно, не получится оценить резкость мелких деталей, но все основные ошибки как на ладони. А значит, есть возможность их не повторять! И тут же исправить, пока «свежо предание». Прибавьте еще возможность сразу выкладывать фотографии на свою страничку в интернет, не пользуясь сканером. Или отправлять сенсацию другу по мобильнику, пока другие проявляют пленки. И отсутствие самой пленки и затрат на нее. И еще множество упомянутых удобств...

Конечно, как и любая земная вещь, цифровая камера состоит из компромиссов. Про меньшее разрешение уже говорилось. Еще один параметр, в котором «цифра» пока проигрывает своему пленочному собрату, — так называемый динамический диапазон. Или, по-простому, способность передавать одновременно и светлые, и темные участки снимка. Например, со съемкой напротив освещенного окна будет справиться непросто: либо не будет деталей в светлых участках, либо в темных — сплошные шумы. Поэтому основные сюжеты для «цифровиков» — ровные, малоконтрастные.

КАК ЭТО РАБОТАЕТ

Цифровая камера со стороны объектива — такой же фотоаппарат, что и пленочный. Разница лишь в том, что свет попадает не на пленку, а на светочувствительную матрицу. Каждый элемент такой матрицы — один из кусочков, из которых сложится «мозаика» картинки. А дальше эта мозаика «снимается» с матрицы в виде набора данных — где на ней какая точка и какой именно яркости — и записывается в файл. Вот и вся премудрость.

Размер этой матрицы, а точнее количество светочувствительных элементов на ней, — основной показатель качества камеры. Сейчас в ходу камеры с тремя миллионами элементов (трехмегапиксельные). Это значит, что они могут создавать картинки размером примерно 1800х1600 точек. Недавно выпущены, но стоят пока очень дорого четырех- и пятимегапиксельные. А двухмегапиксельные потихоньку уходят в прошлое, хотя и незаслуженно: большинству пользователей эти камеры вполне подойдут.

Ставшая файлом, картинка записывается на специальную карточку памяти в недрах камеры. Есть несколько типов таких устройств, каждое со своими достоинствами и особенностями. Записывая файл, обычно можно выбирать: либо сохранять меньше кадров, но с максимальным качеством, либо больше, но жертвовать «картинкой». В случаях, когда максимум качества ни к чему, это полезное свойство: самые ненужные кадры можно «ужать», оставив больше места для других снимков. А если карточка «забилась» полностью, стереть неудачные опусы.

Сейчас в фотокамерах используются в основном три вида памяти: Compact Flash производства таких компаний, как Kingstone, San Disk или Simple Technology, Memory Stick компании Sony и Smart Media производства одноименной компании Smart Media. В комплекте к камере поставщик обычно вкладывает не самую большую карточку памяти.

Времена, когда цифровик был чем-то вроде очередной компьютерной «железки», без возврата в прошлом. Если три года назад качеством объектива цифровой камеры можно было пренебречь, то сейчас это не менее важно, чем у камеры пленочной. Соответственно, подтягиваются и производители: объективы для «цифры» делает даже «Цейс». Основные компании, делающие цифровую фототехнику, — те же, что и производители обычной: Minolta, Canon, Nikon, Olympus. Несколько лет выпускает «цифру» Hewlett Packard, с каждым разом оттачивая совершенство. Производит свои модели и не занимавшаяся фотографией Sony, у фирмы Epson тоже есть несколько моделей.

Среди цифровых камер легко выделяются простые и недорогие аппараты наподобие обыкновенных «мыльниц». Это камеры начального уровня, наиболее простые и по возможностям, и по характеристикам и доступные по цене. У многих из них нет даже зума, не говоря уже о хитрых настройках. Разрешение таких камер невелико, и печатать карточки больше 10х15 см с них не имеет смысла. Их назначение скорее в «альбоме на экране», для оперативного пополнения интернетовской домашней странички или любого применения, где оперативность намного важнее качества.

Модели среднего уровня могут больше. Здесь и зум-объектив, чтобы приближать-удалять, и крутящийся во все стороны экранчик, и возможность регулировать экспозицию, и еще множество дополнительных примочек. Качества таких камер с запасом хватает для печати снимков формата А4. Цена на такие аппараты сегодня несколько сотен долларов. Выбор самый широкий.

Самая большая рекламная шумиха обычно вокруг камер стоимостью от тысячи и выше. Качество снимков этих моделей уже очень высоко. Покупатель таких игрушек не просто состоятельный человек, но и разбирающийся в фотографии: именно для него полезны все функции и настройки, которыми эти камеры напичканы. Может быть, это будет даже профессионал: разрешения камеры этого уровня хватит, чтобы снимать для журналов (не на разворот, конечно). Сейчас в этом классе анонсированы четырех- и пятимегапиксельные камеры. Некоторые модели сделаны на базе привычных пленочных «зеркалок», как у Canon и Nikon, кто-то разработал дизайн «с нуля», как Minolta.

На вершине — камеры для профи: цена несколько тысяч долларов, основа конструкции — профессиональные репортерские камеры, качество — вне обсуждения и конкуренции. Исключительно профессиональные модели.

Потихоньку все недостатки цифровых камер уходят, а удобства добавляются. Раньше для печати фотографий с цифровой камеры был необходим компьютер с принтером. Теперь некоторые камеры к некоторым принтерам можно подключать напрямую, а скоро и это будет лишним. В стране уже работают первые цифровые мини-лабы, и через пару лет отдавать в гастроном напечатать «все хорошие» будут не пленку, а карточку памяти.

Ну и славно. Простому человеку-то какая разница?

СКАНЕР

Снимающие цифровой камерой — оптимисты. Пессимисты отрицают «цифру» на корню скорее из упрямства, поэтому рассказывать о них смысла нет. А вот к голосу реалистов прислушаться стоит. Да, говорят они, пока цифровая технология не может сравниться по качеству с пленкой. На одном кадре в десятки раз больше информации (а значит, и мелких деталей), чем на снимке цифровой камерой. И не всегда эта информация бесполезна. Отсканированный кадр с пленки можно увеличивать намного больше, чем снимок цифровика. И еще множество пунктов, по которым пленка пока кроет «цифру», как бык овцу.

Однако обрабатывать отсканированный файл — это намного проще, чем колдовать с увеличителем. А получить качественный отпечаток со слайда — вообще проблема из разряда вечных. Поэтому путь изображения от объекта съемки до рамки под стеклом не должен быть аналоговым целиком. На дороге ему должен попасться слайд-сканер.

Устройство для сканирования пленки совсем не похоже на офисный сканер для бумаг. И немудрено — его назначение совсем в другом. Хорошие планшетники ценой около тысячи долларов могут, конечно, сканировать пленку и даже имеют для нее специальный лоток. Но все это компромиссы. А рассчитывать, что офисное устройство за 50 долларов сможет что-то разглядеть на пленке, и вовсе наивно.

И это понятно: пленка довольно маленькая, а разрешение нужно очень большое. С кадра размером 24х36 мм с самого дешевого слайд-сканера получаются картинки примерно 1600х1200 точек. Может показаться, что даже трехмегапиксельная камера обгоняет по разрешению такой слайд-сканер. Но это обманчивое суждение: ведь, когда речь идет о количестве пикселов в цифровой камере, имеется в виду их общее количество.

Кроме того, пленка умеет правильно воспринимать в несколько раз больший диапазон яркостей, чем цифровая камера. И этой информацией не всегда есть смысл жертвовать: иначе получится либо небо, либо лицо под этим небом. Но никак не все вместе.

Конечно, все это идеальные цифры: в реальности их не бывает. Можно считать, что сканер с разрешением 4000 точек на дюйм выберет даже из самой хорошей пленки 99% того, что на ней есть. А те микроскопические детальки, которые он не сможет разглядеть, не стоят жалости: сегодня нет технологии для того, чтобы их напечатать.

Стоят такие сканеры сегодня 1,5 — 2 тысячи долларов. Это самые продвинутые образцы модельного ряда. Производители вкладывают в них все свои новейшие разработки. Это понятно, ведь основной покупатель таких устройств — профессионалы: дизайн-бюро, фотографы, полиграфисты. Но именно эти устройства — поставщик технологий в аппараты, более доступные массам: обкатав решения на дорогих изделиях, они внедряют их в модели для простых смертных.

Именно оттуда пришла технология Digital ICE. Это очень интересное техническое решение, избавляющее при сканировании от большой пленочной беды — пыли. Раньше с неизбежным злом приходилось бороться, «вычищая» каждую пылинку на компьютере вручную. Теперь все упростилось донельзя: сканер просматривает пленку в инфракрасном диапазоне, в котором пленка для него полностью прозрачна, а пыль и царапины — как на ладони. Дело за малым — составить «карту» дефектов и «вычесть» их из окончательного скана. И ни резкость, ни мелкие детали не теряются!

Придумала эту технологию компания со звучным названием — «прикладная научная фантастика». Во многих сканерах среднего класса с разрешением около 2700 точек на дюйм и стоимостью несколько сотен долларов такая функция уже есть. А на подходе у фирмы другие решения, например восстановление утраченного цвета. В дорогих аппаратах эти функции уже появились. Значит, скоро их можно будет найти и в младших моделях.

Разрешение самых простых аппаратов для сканирования примерно 1200 точек на дюйм, стоимость — 150 — 200 долларов. Их предназначение — предварительный просмотр отснятого перед большой печатью, создание небольших «альбомов» для WEB. Но и с печатью до 15х20 и больше они справятся.

Средний класс подороже, долларов 300 и выше. Это основные «убийцы» цифровых камер: их качество выше всех популярных моделей, а цена меньше в разы. Тем, у кого уже есть пленочный фотоаппарат, есть смысл подумать не о замене его на цифровик, а именно о такой модели. За 500 — 600 долларов можно выбрать модель с современными электронными примочками. С другой стороны — профессиональные модели прошлых годов, возможно б/у: они хоть и не избавят от царапин автоматически, но такое качество за такие деньги современным устройствам недоступно.

Второй важный параметр, кроме разрешения, — динамический диапазон сканера. Это та разница яркостей на пленке, которую он сможет правильно «разглядеть». С правильно, без ошибок проэкспонированными пленками проблем не будет и на дешевых аппаратах. А вот ошибки экспозиции сможет исправить только хороший аппарат. Дорогие устройства с показателем диапазона 4D и выше видят все оттенки яркости, которые есть на пленке. Диапазон дешевых моделей может быть лишь 3D или меньше. Исправить ошибки съемки такой сканер неспособен.

КОМПЬЮТЕР

Оцифрованную картинку можно, конечно, сразу печатать. Но большинство людей все-таки предпочитают обработать ее на компьютере. Именно ради этого этапа все, в общем-то, и затевалось: без обработки пленку можно печатать и в мини-лабе на углу.

Итак, из сканера ли, из цифровой камеры или еще как, но картинка попадает в компьютер. Какой? Конечно, современный и мощный, но не это главное. А что же?

На столе у того, кто работает с изображением, в первую очередь должен стоять хороший монитор. Модели с диагональю менее 17 дюймов хорошими считаться не могут никак! Оптимум — 19 дюймов. Хорошим выбором могут стать мониторы GreenWood, построенные на базе технологии Trinitron. Без такого дисплея работа с большим изображением превращается в мучение.

Второй параметр компьютера, который очень важен, — размер оперативной памяти. Размер файлов, которые выдает сканер с разрешением 4000 точек на дюйм, — около 100 мегабайт. Поэтому для нормальной работы с такими файлами нужно никак не меньше 256 Мбайт «оперативки». А лучше 512. Цифровые камеры с четырех-пятимегабайтными картинками, конечно, не так требовательны к памяти.

Еще один вопрос, требующий решения: где хранить файлы? Даже на компакт-диск влезет только шесть кадров с хорошего слайд-сканера. И промежуточные результаты тоже нужно где-то записывать... Одним словом, стоит вложиться и в покупку нового винчестера большой емкости, и в «пишущий» CD-ROM. Наилучший вариант на сегодня — пишущий DVD от НР: тут и запись и проигрывание как DVD, так и DVD-ROM.

Все прочие характеристики влияют на скорость работы с графикой в меньшей степени. Конечно, если не допускать мысли, что вы до сих пор сидите на допотопном 486-м.

ПРИНТЕР

Все — отсканировали или сняли, обработали, записали. Надо печатать. Как?

Печатать буквы просто. Печатать картинки сложнее на порядок. Сегодня есть лишь две технологии, которые обеспечивают сравнимое с фотобумагой качество печати: струйный и сублимационный. Такой принтер получает отпечаток путем нагревания специальной пленки, на которую нанесены элементарные цвета: светло-зеленый, светло-розовый, желтый цвета. Цвета с нагретой пленки поочередно переносятся прямо на специальную бумагу, и различные оттенки получаются путем смешения основных цветов. Контролируя время нагрева, мы можем контролировать размер точек изображения, при этом способность нанесения одних точек поверх других создает возможность плавного перехода от одного оттенка к другому. Качество таких аппаратов великолепное, но для любительской печати такой принтер нехорош. Ибо дорог.

Струйный же принтер прижился сегодня почти в каждом доме. Эти устройства могут печатать только теми цветами, которые есть в чернильницах их головок. На бумаге для получения оттенков приходится точки смешивать, поэтому для какого-нибудь бананово-лимонного оттенка понадобится не одна капля, а три. Разрешение, понятно, тоже будет меньше втрое.

Есть и еще один подвох — цена. Для печати фотографическим качеством нужна специальная бумага, а чернила расходуются очень быстро. Напечатать один лист формата А4 сегодня обходится примерно в 30 рублей. А качество?

Вполне. Сегодня хорошие принтеры, содержащие до шести цветов в картридже и супертонкие сопла, могут достигнуть разрешения 1,440х720 точек. Отпечаток 30х40, сделанный таким принтером, практически не будет отличаться от классического, бумажного. Сверхмелкие точки будут заметны лишь под лупой. Остались и «классические» четырехцветные с разрешением 2400х1200 точек. В сравнении с шестицветными эти практически неотличимы.

И это еще не все. Сама бумага стоит отнюдь не дешево, а без нее хорошего снимка не получишь, как ни крутись. Поэтому, если вы хотите «картинку, как на рекламке», придется раскошелиться на бумагу с оптимизированным для струйной печати покрытием. Но зато на выходе вы получите вполне нормальную фотокарточку. Более того, уже сейчас существуют типы, которые мало того что дают приличное изображение, так еще и обеспечивают водоустойчивость отпечатка.

И еще, не всякая бумага для данного принтера одинаково полезна. Из длинного списка подобных товаров нужно и должно выбирать РЕКОМЕНДОВАННУЮ производителем этого же принтера. Рекомендована — значит оптимальна.

Такая фотобумага — сложное техническое образование. Обычно она имеет довольно высокую удельную плотность (до 264 г/см3) и состоит аж из четырех слоев. Первый — отвечает в основном за защиту картинки. Второй — работает непосредственно с чернилами, его основное назначение — оптимально впитать в себя краску, не дать ей растечься и сформировать идеальное изображение. Третий слой можно назвать фоновым, ибо он отвечает за яркость и белизну фона. И последний слой отвечает за прочность фотографии, ибо является подложкой.

Тем обиднее отрезать у полученных отпечатков полутора-двухсантиметровые поля, по традиции оставляемые принтерами. Впрочем, на рынке уже появились первые модели принтеров, умеющих в своем технологическом процессе обходиться без этого атавизма. Такие модели производят сейчас, например, Epson и HP.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Вот такая она, цифровая свобода. Причем чем дальше, тем лучше: прогресс в области цифровой фототехники идет стремительно. Когда же сбудутся прогнозы о скорой смерти пленки? Тогда, видимо, когда в продаже появятся матрицы размером с полный кадр, 24х46 мм, и содержащие 6 — 8 миллионов элементов. И когда такое устройство будет стоить не как белый кадиллак.

Но все описанные устройства уже можно купить. Они многое могут и уже недорого стоят. Так что наслаждайтесь: на отдельно взятых рабочих местах цифровая революция уже победила. Освободив трудящийся за ними рабочий класс. Ура, товарищи!

Кстати, умеете ли вы, свободный человек, пользоваться фотошопом? Но об этом как-нибудь в следующий раз, о'key?

Дмитрий НАЗАРОВ

По образованию биолог, работал научным сотрудником, преподавал, потом работал в бизнесе. Три года назад увлекся фотографией. Заядлый путешественник. В год совершает десять-двенадцать поездок. Недавно вернулся из Республики Чад и тут же уехал в Грецию. С фотокамерой не расстается и из всех своих поездок привозит яркие интересные по сюжету фотографии. Сначала снимал обычной пленочной камерой, потом перешел на цифровую. — Путешествовать с камерой — мое любимое занятие. Во-первых, это азарт охоты: хорошие снимки редки, как голы в футболе, и приносят столько радости. Во-вторых, многократно возрастает внимание к окружающей жизни: свет, лица, шероховатость стены... теперь я вижу то, чего никогда не замечал раньше. После цифровой камеры очень трудно вернуться к обычной. И хотя я вожу с собой обычную камеру, снимаю преимущественно на цифровую. Главное достоинство «цифры» — сразу видишь то, что получилось. Если не понравилось, можно переснять. Можно задать любую чувствительность матрицы для съемок на свету и в темноте, не нужны дневная или вечерняя пленки, а на изображении нет дефектов, которые неизбежны при проявке обычной пленки.