Второй раунд теледебатов прошел в пятницу в Сент-Луисе (штат Миссури) в Университете Джорджа Вашингтона. Помимо внешней политики кандидаты обсудили внутренние проблемы: налоги, бюджет, безработицу, аборты.

В этот раз президент Буш вел себя намного увереннее и всячески демонстрировал, что не боится Керри и его вопросов. На заявление Керри, что проблему Ирака необходимо решать в тесном сотрудничестве с ООН, Буш ответил: “Керри призывает созвать саммит! Мы собираемся разрешить проблему Ирака, созывая саммит? Что он собирается сказать людям, которые туда приедут? Присоединяйтесь “к неправильной войне – не в то время и не в том месте” [здесь Буш цитирует слова Керри]?” “Никто не последует за тем, кто называет войну, которую мы ведем, “ошибкой”, – закончил Буш.

Буш также обвинил Керри в клевете на международную коалицию в Ираке: сенатор заявлял, что 90% всех потерь союзников приходится на США. “У нас там 30 союзников”, – напомнил Буш и назвал Великобританию, Италию и Польшу.

В ответ Керри заметил, что “страны покидают коалицию, а не присоединяются” и “если бы штат Миссури был бы страной, число жителей Миссури, проходящих службу в Ираке, сделало бы этот штат третьим крупнейшим членом коалиции после США и Великобритании”.

Буш также категорически опроверг слухи о том, что его администрация собирается восстановить призыв в армию.

В отношении абортов кандидаты, как и ожидалось, заняли разные точки зрения. Керри как демократ не может не поддерживать право женщин на аборты, но как католику ему было непросто сказать об этом в прямом эфире на всю страну. “Я католик, но не могу позволить вере влиять на мое решение”, – заявил сенатор. Буш был более краток: “Мы не собираемся тратить федеральные деньги на аборты”.

Керри критиковал Буша за то, что тот препятствует ввозу дешевых лекарств из Канады и отстаивает интересы фармацевтических корпораций. В ответ Буш высказал опасения, что предлагаемое Керри радикальное увеличение госфинансирования здравоохранения (в пределах до $1,2 трлн) приведет только к ухудшению качества медицинского обслуживания.

Хотя разрыв между кандидатами оказался меньше, чем после первого раунда, Керри все равно лидировал. Согласно опросу, проведенному ABC News, 44% зрителей отдали свои голоса за Керри, тогда как за Буша – только 41%. Опрос Gallup по заказу телекомпании CNN и газеты USA Today также показывает победу Керри над Бушем: 47% и 45% соответственно. При этом разница в обоих опросах находится в пределах статистической погрешности, которая составляет 4,5%.

В этот раз Буш выступил намного лучше, отмечают аналитики. Особенно если учитывать негативный информационный фон: накануне дебатов был выпущен доклад специального советника ЦРУ Чарльза Дельфера о том, что у Ирака не было оружия массового уничтожения, а следовательно, режим Саддама Хусейна не представлял опасности, а также доклад Министерства труда, из которого следует, что Буш – первый президент со времен Великой депрессии, при котором не увеличилось количество рабочих мест.

Как говорит вице-президент по обороне и внешней политике из вашингтонского Аmerican Enterprise Institute Дэниелла Плетка, несмотря на то что Керри очень сильный соперник, на “последних дебатах Буш выступил очень хорошо”. При этом Плетка отказалась делать прогнозы по поводу результатов выборов, сославшись на то, что “при демократии результаты голосования предсказать нельзя”. Но заметила, что избиратели еще не очень хорошо “знают сенатора Керри”.

13 октября в Аризоне пройдет заключительный раунд, на котором кандидаты будут дискутировать по проблемам внутренней политики.

После первого раунда дебатов старший научный сотрудник СATO Institute Патрик Бэшем сказал “Ведомостям”, что “на исход предвыборной гонки дебаты существенно не повлияют”. (Использованы материалы WSJ.)

2:0 в пользу Керри