В Патагонии найден череп морского крокодила

В Аргентине найден почти целый череп морского крокодила Dakosaurus andiniensis, жившего, согласно палеонтологической датировке, на границе юрского и мелового периодов (около 145 млн. лет назад) и ранее известного лишь по разрозненным фрагментам скелета. О находке сообщили палеонтологи З. Гаспарини (Z. Gasparini), Д. Пол (D. Pol) и Л.А. Спалетти (L.A. Spalletti) в последнем номере журнала Nature (2006, V. 311, pp. 70-73).

Строение найденного черепа говорит о значительном отличии дакозавра от своих ближайших известных родственников - морских крокодилов метриоринхидов, бороздивших моря юрского периода. Дакозавр имел короткую морду и крупные, 7-8 см, зубы. Детали строения конечностей - были ли это лапы, как у современных крокодилов, или плавники, как у метриоринхидов - остаются неизвестными.

Открытие показывает, что древние крокодилы были представлены большим числом форм, чем предполагалось раньше.