США готовит высадку на тёмную сторону Луны к 2016 году

Американские астронавты могут оказаться на обратной стороне Луны уже через 10 лет. Согласно заявлению представителей NASA, через десять лет четверо астронавтов высадятся на обратную, так называемую темную, сторону Луны. Планируется, что эта высадка станет стартовой площадкой при подготовке экспедиции на Марс.

Перед астронавтами на Луну отправится спутник Lunar Reconnaissance Orbiter , который сфотографирует лунную поверхность. Затем специалисты по снимкам составят подробную карту спутника нашей планеты. Одна из первых таких миссий планируется на 2008 год. Как ожидается, аппарат проведет на орбите Луны около года. С 2011 года США планируют начать активную разработку тяжелой ракеты-носителя и обитаемого модуля для полетов на Луну, а в 2013 году специалисты вплотную возьмутся за подготовку скафандров для высадки на Луну. В NASA рассчитывают, что новый космический модуль позволит астронавтам проводить на Луне до шести месяцев, а также послужит перевалочной станцией для направляющихся на Марс.

По предварительным данным программа США "Возвращение на Луну" оценивается в $98 миллиардов.