На Маврикии найдены хорошо сохранившиеся кости дронта

Группа голландских палеонтологов из Музея естественной истории (Nationaal Natuurhistorisch Museum) в Лейдене обнаружила в пересохшем болоте на острове Маврикий прекрасно сохранившиеся части скелета дронта (Raphus cucullatus) – гигантского нелетающего голубя, обитавшего на острове до XVII века, сообщает пресс-релиз музея. Возраст останков - около 2000 лет.

Дронт, или додо, был открыт европейцами в 1598 году и к 1681 году полностью истреблен. Не способные к полету доверчивые птицы ("додо" по-португальски означает "дурак") и их яйца безжалостно уничтожались как самими европейскими колонизаторами, так и их домашними животными. Додо был размером больше индюка. Взрослые особи весили около 23 кг. Птица имела серое оперение, большой загнутый клюв и белые пушистые перья, украшавшие хвост.

Полного скелета дронта до сих пор не удалось обнаружить. Последний из сохранившихся сгорел при пожаре в Оксфордском музее в 1755 году. Исследования голландских палеонтологов продолжаются. Ученые планируют найти в перспективном болоте целые скелеты и, возможно, мумии дронта и проанализировать их ДНК.