После финального матча чемпионата Европы корреспондент Ъ АННА Ъ-НЕФЕДОВА побеседовала с лидером российской сборной центровой МАРИЕЙ СТЕПАНОВОЙ, вошедшей в символическую пятерку турнира.

— Как показал чемпионат, в Европе у российской сборной нет конкурентов. А что вы думаете об олимпийских перспективах нашей команды?

— На Олимпиаде мы тоже должны претендовать на самые высокие места. Понятно, что конкуренция в мире гораздо выше, чем в Европе. Главные соперники все те же — американки, австралийки, возможно, бразильянки. На чемпионате мира в прошлом году, неожиданно обыграв сборную США в полуфинале, мы доказали, что в состоянии с ними бороться. Правда, чтобы добиваться успеха и на мировом уровне, нам необходимо ужесточить стиль своей игры. Все-таки в Европе не позволяют играть так грубо, как это делают американки и австралийки.

— Что вы думаете о планах федерации усилить сборную натурализованной американкой?

— В игровом плане американская защитница действительно способна усилить нашу команду. Даже на этом, победном, чемпионате было видно, что у нашей сборной есть проблемы в игре на задней линии. Но я считаю, что вводить в национальную сборную иностранку в любом случае неправильно. По-моему, победы сборной могут приносить полное удовлетворение только тогда, когда в ней играют исключительно игроки из России.

— Сейчас почти во всех российских клубах ключевые позиции заняты иностранками, так что даже не все игроки сборной получают достаточно игрового времени. Как это отражается на их форме?

— Большое количество легионеров в российском чемпионате — проблема прежде всего для молодых российских игроков. Им ведь тоже не хочется идти в клубы-аутсайдеры только ради того, чтобы получать больше игрового времени, а в ведущих командах они оказываются на скамейках. Не имея практики в своих клубах, девчонки чувствуют себя неуверенно, когда приезжают в сборную. Еще больше пугает то, что сейчас вообще стало невыгодно растить своих игроков. Ведь получается, что купить готовую играть на высоком уровне иностранку гораздо дешевле, чем воспитать российскую баскетболистку.

— Как повлияла на настрой команды сенсационная победа мужской сборной на чемпионате Европы в Испании?

— Очень переживали за ребят, на сборах по ночам смотрели игры мужского чемпионата, болели и радовались за своих. Они задали высокую планку. Так что когда настала наша очередь играть, нам говорили: "Теперь вам отступать некуда, вы просто обязаны победить". Но вообще мы уже привыкли к тому, что от нас всегда многого ждут, и на эти бесконечные "должны" стараемся не обращать внимания. И на этот раз, как обычно, просто делали свою работу, ведь и сами очень хотели выиграть титул. Правда, всегда немного обидно, что наши победы не вызывают такого ажиотажа.

— Костяк сборной в последние годы не менялся, но с 2003 года ей никак не удавалось выиграть титул. Чего не хватало раньше?

— Не хватало совсем чуть-чуть. Готовы мы всегда к главным стартам сезона были не хуже, чем на этот раз, но останавливались где-то близко от золота. Думаю, не было элементарной удачи, которая в Италии нам наконец улыбнулась.

Мария Степанова: на Олимпиаде надо будет играть жестче