Блеск и роскошь ночного Багдада

Как бы громко вы ни возмущались, оружие на входе в ресторан все-таки придется сдать. Охранники в облегающих джинсах и еще более облегающих майках сменяют друг друга у дверей. В руках у них главный символ власти в этих местах: рация. Даже...

Как бы громко вы ни возмущались, оружие на входе в ресторан все-таки придется сдать. Охранники в облегающих джинсах и еще более облегающих майках сменяют друг друга у дверей. В руках у них главный символ власти в этих местах: рация. Даже самые смелые посетители украдкой бросают осторожные взгляды на припаркованные машины, в каждой из которых может оказаться бомба.

Хозяин заведения Антуан аль-Хадж с улыбкой встречает всё — опасность, риск и, конечно же, доходы от ночной жизни в Ираке. «Там, где война, всегда много денег», — говорит он.

Багдад, похоже, устал от комендантского часа. Ночные огни — признаки продолжающейся жизни — зажигаются один за другим.

В этом году в столице один за другим открываются рестораны. Все они приспосабливаются к условиям современного Багдада и не позволяют забыть, что город все еще остается лабиринтом из колючей проволоки. Например, окна всех ресторанов сделаны из толстого пуленепробиваемого стекла. Но вокруг открывшегося в мае заведения Хаджа, названного «Ливанский клуб», царит особый ажиотаж.

«Кстати, вы уже были в этом ливанском ресторане?» — то и дело слышишь от знакомых иракцев. По городу ходят слухи: здесь ужинали послы Франции и Ливана, здесь припаркованы самые шикарные машины — Toyota Land Cruiser, Jeep Commander и Hummer.

Хадж не зря встречает посетителей гордой улыбкой. В Багдаде действительно ничто не сравнится с его клубом по масштабу, амбициозности и, несомненно, обстановке. «Ливанский клуб» — это смесь Бейрута, Дубая и клубов Майами времен «Лица со шрамом» (но без кокаина). Его строительство обошлось в $2,5 млн, и инвесторы — ливанцы и иракцы — надеются, что затраты окупятся за год. Даже вечером буднего дня ресторан полон посетителей.

По вечерам Хадж как настоящий хозяин общается с клиентами. Он гордится своим ливанским происхождением и знаменит тем, что умеет делать деньги везде, где оказывается, каким бы бедным ни было государство.

Десять лет 51-летний Хадж следует по стопам американской армии. После того как он помог построить аэропорт в афганском Кандагаре, он задержался в Таджикистане и Узбекистане.

Шесть лет он наездами бывал в Ираке, где благодаря американскому правительству смог заработать на строительстве и услугах.

«Там, где американцы, там и я», — говорит он.