РАРИТЕТ

Британская библиотека приобрела у ордена иезуитов самую старую из полностью сохранившихся в первозданном виде средневековых книг — Евангелие святого Кутберта, датируемое концом VII века. По преданию, книга была положена в гробницу особо почитаемого в Англии святого Кутберта Линдисфарнского, а обнаружили ее 400 лет спустя, в 1104 году, когда мощи святого, перенесенные в кафедральный собор города Дарема, перекладывали в новую раку. Евангелие сохранилось удивительно хорошо и превратилось в объект почитания, поскольку было связано с именем святого Кутберта. Для важной святыни оно выглядело скромно: в книге, которая содержит только часть Евангелия от Иоанна, нет ни миниатюр, ни богатых орнаментальных заставок.

В XVI веке во время реформ Генриха VIII след Евангелия потерялся. Затем на протяжении нескольких веков оно переходило из коллекции в коллекцию, пока в XVIII веке очередной владелец граф Личфилд не подарил его иезуиту Томасу Филлипсу. Так Евангелие попало к ордену иезуитов, который еще в 1979 году поместил его в Британскую библиотеку на хранение. В прошлом году библиотека договорилась с иезуитами о продаже реликвии, которую оценили в £9 млн. Чтобы собрать всю сумму, потребовался год, и теперь самая старая в Европе книга перешла к новому владельцу — впервые с XVIII века.

Евангелие от Кутберта