Британский миллиардер Ричард Брэнсон собрался в космос вместе с детьми

Британский миллиардер Ричард Брэнсон (Richard Branson) заявил в среду в Фарнборо, что первыми пассажирами ракетоплана SpaceShipTwo станут он сам, его сын Сэм и дочь Холли.

Полет должен состояться в конце 2013 года. Вслед за ними за границу атмосферы и космоса должны отправиться сотни туристов, часть из которых уже приобрели билеты, сообщают «Новости космонавтики».

SpaceShipTwo (SS2)— частный пилотируемый суборбитальный космический корабль многоразового использования. Проектируется компанией Scaled Composites LLC (США), с 1982 года занимающейся производством экспериментальных летательных аппаратов.

Суборбитальный космический полёт характеризуется скоростью, меньшей первой космической, то есть недостаточной для вывода на орбиту искусственного спутника Земли и совершения полета по замкнутой траектории.

Максимальная высота полёта SS2 составляет 135—140 км согласно информации BBC или 160—320 км согласно интервью с Бёртом Рутаном, что позволит увеличить время невесомости до 6 минут.

Согласно классификации Международной федерации аэронавтики (ФАИ), космическим считается полёт, высота которого превышает 100 км (выше т.н. линии Кармана).

Максимальная перегрузка при полете аппарата составит до 6 g. Все рейсы планируется начинать и заканчивать на аэродроме в Мохаве (Калифорния). Первоначальная ожидаемая цена билета $200 тыс. Первый тестовый полет состоялся в марте 2010 года.

Авиаконструктор Бёрт Рутан и его партнер Ричард Брэнсон, основавший космическо-туристическое предприятие Virgin Galactic, собираются участвовать в первом полёте SpaceShipTwo.

В то же время есть и критики самой идеи суборбитальных туристических полетов. Например летчик-космонавт СССР Георгий Гречко, совершивший три полета в космос, говорит, что за суборбитальный полет, который предлагают некоторые американские частные компании, он бы не заплатил. Полетел бы только, если бы заплатили ему, потому что первоначальный период нахождения в состоянии невесомости весьма некомфортен.