Николай Ковалев принес сборной России первую фехтовальную медаль

Фехтование

Первую медаль в фехтовании на лондонской Олимпиаде России принес саблист Николай Ковалев. За тем, как спортсмен, казавшийся многим темной лошадкой турнира, завоевывает бронзу, наблюдал АЛЕКСЕЙ ДОСПЕХОВ.

Это бронза была, с одной стороны, из той категории медалей, которые принято называть ожидаемыми, с другой — она тянула, по крайней мере с точки зрения дилетанта, почти на сенсацию.

Российская сабля всегда была сильна. А с тех пор, как команду саблистов пару лет назад возглавил француз Кристиан Бауэр, на чемпионатах мира она никому не проигрывает. И выдающийся фехтовальщик Павел Колобков об этом факте, конечно, напомнил, что те, кто думает, будто бы легионер-тренер ничего отечественной сабле не дал, заблуждаются.

Павел Колобков, олимпийский чемпион 2000 года, а сейчас замминистра спорта РФ и руководитель российской делегации на Играх в Лондоне, подошел к выходу из фехтовального зала арены ExCeL, чтобы поздравить Николая Ковалева, только что закончившего бой за бронзу, а заодно воспользовался случаем и развеял миф о том, что ему-то, Ковалеву, медаль в Лондоне светила гораздо менее ярко, чем другим российским саблистам. "Он же в этом году "Московскую саблю" выиграл — в потрясающем стиле. Поймите, у нас вся команда хорошая. И сами видели, как он фехтовал",— заявил он.

Видели. Но в разных аналитических отчетах перед турниром саблистов Ковалев, хотя и накопивший к своим 25 годам неплохой послужной список, все равно ведь, когда речь заходила о российских фаворитах, упоминался только третьим — после Вениамина Решетникова и Алексея Якименко, пятого и второго номеров мирового рейтинга. Чуть более титулованных, чуть вроде бы более ярких. И именно это обстоятельство придавало воскресной медали привкус сенсационности.

"На Олимпиадах фавориты редко побеждают"

Николай Ковалев остался единственным российским участником соревнований быстро. Якименко продержался один бой, Решетников — ни одного, проиграл сразу же. А третий по формальному ранжиру номер российской сборной в четвертьфинале вышел на лидера мировой классификации Николаса Лимбаха.

Тот после окончания поединка говорил, что с Ковалевым ему всегда приходилось сложно и лондонская встреча исключением не стала, "с этим соперником надо драться за каждое очко". Россиянин с немцем справился. И перед ним замаячила перспектива выйти в финал — с виду вполне реальная, поскольку молодой венгр Арон Силадь по матерости Николасу Лимбаху явно уступал.

Павел Колобков предположил, что причина неудачи Ковалева во многом заключалась в том, что на этот бой, в отличие от предыдущих, он вышел немного зажатым. "Бывает. И со мной, уже чемпионом, такое случалось",— сказал он. Павел Колобков говорил, что в современном фехтовании с разных сторон дорожки друг на друга смотрят, как правило, равные или практически равные противники, что венгр — замечательный боец. А бой, если брать чистое время, продолжается меньше полуминуты — и решение надо принимать не за секунды, а за мгновения. И поэтому зажатость, самый крохотный просчет с тактикой смерти подобны.

Николай Ковалев провалил начало поединка — 1:5. Потом наверстал упущенное. Потом вновь позволил Силадю уйти в отрыв, принялся кидаться на оппонента и пропускал в ответ удар за ударом. В итоге все обернулось неприятными для Ковалева цифрами — 7:15.

После таких осечек на следующий бой настроиться невероятно трудно. Но Ковалев через полчаса вернулся на дорожку, чтобы биться за бронзу, опять превратившись в клыкастого волка, и, в общем-то, не оставил высокому румыну Раресу Думитреску никаких шансов. Тот принялся подниматься, лишь когда счет уже вырос до 10:3 в пользу россиянина. Но разве можно выкарабкаться на поверхность из такой глубокой ямы? Ковалев не позволил румыну хотя бы высунуть на поверхность голову — 15:10.

А великий Павел Колобков, готовясь обнять его, обещал, что впереди у этого парня еще много Олимпиад и, скорее всего, еще более весомые, чем воскресный, успехи. И опять возвращался к полуфиналу: "Вот вы говорите: поражение, осечка, не очень известный противник. А в действительности-то он был досрочным финалом".

В это время как раз в разгаре был финал официальный. И, подтверждая слова Колобкова, Силадь громил в нем итальянца Диего Оккьюцци. Разбирался он с ним, надо сказать, гораздо проще, чем с Ковалевым.

Бронзовая сабля