Ученых посадили за землетрясение

Шестеро итальянских сейсмологов признаны виновными в недостаточной бдительности перед землетрясением 2009 года и приговорены к шести годам тюремного заключения. Такой вердикт вынес в понедельник суд итальянского города Л’Акуила после 13 месяцев разбирательства.

Виноваты ученые вот в чем. 31 марта 2009 года сейсмологи дали пресс-конференцию, на которой рассказали о подозрительной активности в окрестностях города Л’Акуила и успокоили граждан, назвав ее благоприятной. А уже ночью 6 апреля здесь случилось землетрясение магнитудой 6,3 — толчки чувствовались и в Риме, находящемся в сотне километров. Катастрофа стала самой разрушительной в Италии за последние десятилетия. Погибло около 300 человек, 1500 было ранено, без крова остались десятки тысяч. Практически разрушен исторический центр города.

20 сентября 2011 года сейсмологи были официально обвинены во введении в заблуждение и невозможности дать нужное предупреждение. Некоторые левые политики подозревают их в более серьезном сговоре с местными властями и даже с тогдашним нелюбимым премьер-министром Берлускони, который мог изрядно нажиться на землетрясении, передав огромные подряды на восстановление "правильным" строительным компаниям. И хотя о коррупции речь в обвинительном заключении не идет, 22 октября группу ученых (и одного чиновника) во главе с Бернардо Де Бернардинисом признали виновными ни много ни мало в массовом убийстве и приговорили к шести годам лишения свободы и выплате судебных издержек.

Еще год назад, когда это странное судебное дело лишь начало раскручиваться, в поддержку итальянских коллег выступили тысячи сейсмологов всего мира. В самом деле, современная наука до сих пор плохо представляет физические процессы, связанные с землетрясениями, и не может предсказывать их с достаточной точностью.

Известны сотни показателей, которые могут говорить о надвигающемся катаклизме: смещения и напряжения в земной коре; изменение уровня, состава и прозрачности грунтовых вод; аномальная электромагнитная активность; подъем подземных газов, водорода и радона; изменение ионного состава верхней атмосферы; умеренные предварительные толчки — форшоки — и так далее. Наблюдение за ними должно вестись комплексно, хотя и оно может ничего не принести: все эти предвестники "срабатывают" не всегда, иногда они и вовсе не фиксируются.

Только о долгосрочных и среднесрочных прогнозах сейсмологи говорят куда более уверенно на зависть метеорологам. Такие предположения делаются на основе всестороннего геологического анализа и позволяют достаточно точно описать предстоящую сейсмическую активность в регионе на десятилетия и годы вперед. Кратковременные же прогнозы в масштабах месяцев, а тем более дней, по-прежнему остаются крайне недостоверными.

Недаром еще в 1991 году был принят "Кодекс этики прогнозирования землетрясений", который рекомендует, получив данные о возможном приближении мощных толчков, прежде всего вынести их на обсуждение научного сообщества и лишь затем сообщать властям. И только власти могут решать вопрос об обнародовании этих сведений и принятии других мер.

Однако во многом и долговременных прогнозов может быть достаточно. Зная будущую сейсмическую активность в конкретной местности, можно заранее вести строительство устойчивых домов — в конце концов, убивают не землетрясения, а здания. Можно развернуть густую сеть пунктов наблюдения и оповещения, подготовить планы действий. Словом, поступить, как японцы, столетиями живущие на вулкане, да еще и не на одном. Если отвлечься от неприятностей с АЭС, сильное землетрясение в префектуре Фукусима обошлось не слишком крупными жертвами.

Впрочем, это не первый курьезный случай "околонаучного" итальянского правосудия. К примеру, в 2009 году суд смягчил наказание убийце на основании данных генетической экспертизы, показавшей у преступника наличие врожденного дефекта моноаминоксидазы А, участвующей в метаболизме сигнальных молекул нервной системы. Приглашенный эксперт сослался на исследование, согласно которому дефицит этого фермента может стимулировать агрессивность и криминогенное поведение: убийца просто создан таким опасным.

Если до конца следовать логике этих странных судебных разбирательств, то мужчинам следует назначать срок меньший, чем женщинам (ведь они, по статистике, больше склонны к криминогенному поведению), ну а метеорологи вообще будут проводить в заключении большую часть своей жизни. Только вот для сейсмологов, присужденных к тюремным срокам, это псевдоученое правосудие вряд ли выглядит таким же забавным.