Люди ускорили массовое вымирание видов в 114 раз

В последние сто лет животные на Земле вымирают в более чем сто раз быстрее, чем могли бы в отсутствие человека. Таковы «консервативные» оценки, которые приводит новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances.

Анализ, проведенный учеными из Национального автономного университета Мехико и нескольких университетов США, показал, что темпы вымирания позвоночных животных в последнее столетие в 114 раз выше, чем были бы без влияния человеческой активности.

В рамках исследования биологи сравнили фактическую скорость исчезновения видов млекопитающих (согласно Красной книге Международного союза охраны природы) с так называемой «фоновой» скоростью вымирания. Последняя считалась с помощью новейшей компьютерной модели и составляет 2 вымерших животных из 10 тысяч видов за 100 лет, причем эта скорость в два раза выше тех, что давали ранее использовавшиеся модели.

Если бы позвоночные животные гибли с «фоновой» скоростью, для вымирания видов, которых наша планета лишилась за минувшее столетие, понадобилось бы от 800 до 10 тысяч лет. При этом исследователи подчеркивают, что их оценки были «чрезвычайно консервативными». Полученный результат, говорится в статье в Science Advances, подтверждает, что более ранние расчеты, которые критиковали как чересчур пессимистичные, были справедливы.

Скорость, с которой вымирают животные на планете, позволяет ученым говорить о том, что мы живем в период нового массового вымирания видов – шестого по счету. Самое известное и драматичное исчезновение видов – Массовое пермское (или Великое) вымирание произошло 252 млн лет назад. Считается, что тогда погибли 70% всех позвоночных и 96% всех морских видов животных.

О том, что на Земле начинается очередное вымирание видов, некоторые ученые заявляли еще в 1980-х годах. В последние годы публикуется все больше исследований, которые свидетельствуют об ускоренной гибели видов животных, многие из них указывают на то, что она вызвана деятельностью человека.