Ребека Джонс отвечала за статистику по ковиду во Флориде, заявила о манипуляциях с цифрами и была уволена

Эта история закончилась для нее тюрьмой, где у нее нашли коронавирус

31-летняя Ребека Джонс — бывший аналитик данных из департамента здравоохранения Флориды. Весной 2020 года она разработала онлайн-панель со статистикой по коронавирусу в штате и поддерживала ее работу. Джонс рассказывала, что на протяжении двух месяцев работала по 16 часов в день без выходных, чтобы оперативно обновлять данные. Координатор Белого дома по борьбе с коронавирусом Дебора Биркс хвалила департамент здравоохранения Флориды за то, что в их онлайн-панели собрана такая подробная информация: там были цифры о количестве заразившихся по всем округам и даже по почтовым индексам в штате.

Но в мае 2020 года Джонс уволили из департамента — после примерно двух лет работы. Офис губернатора Флориды Рона Десантиса объяснил, что она «демонстрировала неповиновение» и принимала единоличные решения по поводу обновления онлайн-панели. Сам Десантис заявил, что «она не слушала руководство» и что это не единственная причина для увольнения. Губернатор удивился, что Джонс вообще взяли на работу в департамент, так как ее обвиняют в преследовании бывшего бойфренда по интернету. Она назвала основанием для обвинений пост в группе для женщин, побывавших в абьюзивных отношениях, и через адвоката призвала не смешивать ее личную жизнь с профессиональной.

Джонс настаивала, что реальной причиной ее увольнения стал отказ подделать данные о заболеваемости ковидом, чтобы оправдать стремление республиканца Десантиса внедрять план Белого дома по постепенной отмене ограничений. Исследователи, которые следили за работой Джонс и помогали улучшать ее онлайн-панель, отреагировали на известие об увольнении с сожалением и озабоченностью. Джонс предупредила их, что новая команда, которая будет управлять проектом, вряд ли продолжит поддерживать тот же уровень прозрачности данных, к которому стремилась она. После ее ухода онлайн-панель действительно стала работать хуже: она реже обновлялась, а иногда была недоступна по несколько дней.

В июне Джонс запустила собственный сайт со статистикой по коронавирусу во Флориде — по ее словам, реальной. Она собирала открытые данные, которые обычным людям было бы сложно найти, так как они были «похоронены» в документах на сайтах учреждений. В первый день работы ее сайт показывал 75 897 случаев заражения и 2938 случаев смерти с начала пандемии; онлайн-панель департамента здравоохранения в тот же день свидетельствовала о 69 069 случаях заражения и 2848 случаях смерти. Разница объяснялась тем, что Джонс по-другому собирала статистику. Например, к числу положительных тестов на коронавирус она добавляла положительные тесты на антитела, которые могут указывать на наличие заболевания (впрочем, есть мнение, что суммировать эти данные было ошибкой, потому что тесты на антитела чаще дают ложноположительные результаты).

В июле Джонс подала заявление в гражданскую комиссию по правам человека во Флориде. Она потребовала восстановить ее на работе и напрямую обвинила губернатора в занижении статистики по коронавирусу. Вопрос о восстановлении Джонс до сих пор рассматривается. При этом Десантиса критиковала не только она. В ноябре мэры шести городов во Флориде потребовали от губернатора ввести обязательное ношение масок по всему штату (их самих он лишил права вводить масочный режим). А в декабре издание South Florida Sun-Sentinel выпустило расследование о том, как администрация штата манипулирует данными по коронавирусу. Журналисты выяснили, что за несколько недель перед выборами департаменту здравоохранения было дано указание не обсуждать коронавирус публично до тех пор, пока выборы не пройдут.

У самой Джонс в декабре прошел обыск. Его провел департамент по охране правопорядка Флориды. Джонс заподозрили в том, что она незаконно получила доступ к системе экстренных оповещений правительства штата и разослала сотрудникам правительства сообщение: «Пришло время высказаться, прежде чем погибнут еще 17 тысяч человек. Вы знаете, что это неправильно. Вы не обязаны быть частью этого. Будьте героями. Начните говорить, пока не стало слишком поздно». Сообщение было отправлено в ноябре, его получили 1750 человек. Департамент по охране правопорядка отследил IP-адрес, с которого было отправлено сообщение, и заявил, что он привязан к компьютеру в доме Джонс.

Она отрицает, что отправляла сообщение: по ее словам, после увольнения ее лишили доступа ко всем правительственным системам. Джонс добавила, что во время обыска у нее офицеры нацелили оружие на двоих ее детей (департамент по охране правопорядка отрицает это) и забрали у нее технику: компьютер, с которого она обновляла статистику по коронавирусу; айфон, на который ей звонили анонимные источники; флешки, которые, по ее словам, содержали доказательства манипуляций с данными о ковиде во Флориде. Джонс подала иск о незаконном обыске и изъятии техники. Она сочла, что таким образом власти хотели ее наказать, и предположила, что за преследованием стоит губернатор. Офис Десантиса это отвергает.

После обыска и подачи иска Джонс начала сбор денег на то, чтобы нанять адвокатов и перевезти мужа и детей в другое место, так как департамент по охране правопорядка раскрыл ее домашний адрес в Таллахасси, столице Флориды. На данный момент она собрала 294 тысячи долларов на эти цели. Еще одна, более ранняя краудфандинговая кампания — на повседневные расходы после увольнения — принесла ей 260 тысяч долларов.

В начале января Джонс переехала из Таллахасси в Вашингтон. 16 января стало известно, что во Флориде выдали ордер на ее арест. Уже на следующий день Джонс сдалась полиции. «Чтобы защитить мою семью от насилия со стороны полиции и чтобы показать, что я готова бороться, что бы они ни предприняли», — объяснила она в твиттере. Джонс предъявили обвинение в незаконном доступе к правительственным системам — из-за того сообщения, которое она якобы разослала. Ей грозит до пяти лет тюрьмы и до пяти тысяч долларов штрафа. 18 января суд освободил ее из-под стражи под залог в 2500 долларов, отказав полиции в требовании запретить ей пользоваться компьютером и интернетом.

В тюрьме у Джонс обнаружили коронавирус. «Мне 31 год и я здорова. И ковид сразил меня, как грузовой состав. Не забывайте, насколько опасным может быть этот вирус и его новые штаммы. Пандемия не закончилась», — напомнила она.

Абсолютные цифры по заболеваемости и смертности от коронавируса говорят о том, что Флорида — один из самых пострадавших во время пандемии штатов США. По данным властей Флориды, там выявили 1,589 миллиона случаев заражения; по данным Ребеки Джонс, — 1,684 миллиона. Количество случаев смерти и правительство штата, и Джонс называют одинаковое — 24 820 случаев.

Ольга Корелина