Консервативная ловушка. Почему будущее США зависит не столько от выборов президента, сколько от реформы Верховного суда

Байден всё же решился призвать к реформе суда — только 29 июня 2024 года, уже после того, как сам отказался от выдвижения на второй срок. Он назвал действующий состав Верховного суда «неконтролируемым», а его решения — экстремистскими и подрывающими доверие общества. Сильнее всего Байден раскритиковал решение о праве президентов на иммунитет от уголовного преследования, которое коснется скоро и его лично, но главное — уже сейчас прямо касающееся экс-президента и одновременно кандидата в президенты Дональда Трампа:

«Решение суда почти наверняка означает, что президент может нарушить присягу, пренебречь нашими законами и не понести никаких последствий. Просто представьте, что может сделать президент, попирая гражданские права и свободы, имея такой иммунитет».

Байден предлагает ограничить срок службы судей 18 годами. Сейчас это пожизненная должность. Президент сможет назначать по два члена ВС за один свой срок, при том, что сейчас он может назначить хоть всех девятерых, если освободятся места, а если нет — то никого. Кроме того, предлагается принять этический кодекс для членов Верховного суда по аналогии с тем, что действует для остальных федеральных судей, и закрепить в Конституции отсутствие иммунитета у бывших президентов.

Последнее напрямую касается судьбы кандидата от республиканцев Дональда Трампа, который, как считается, имеет среди нынешнего состава суда весомую поддержку.

Предложения Байдена поддержала кандидат в президенты от демократов Камала Харрис, но в штыки восприняли республиканцы, которые видят в них угрозу своему доминированию в Верховном суде.

В условиях сильной партийной поляризации эти реформы будет практически невозможно реализовать. Одна только конституционная поправка потребует ⅔ голосов в обеих палатах Конгресса и ратификации 38 из 50 штатов. Неудивительно, что последний раз Конституцию удалось поправить более 30 лет назад.

Шансы на реформу суда

Предложение Байдена по ограничению срока службы членов Верховного суда восемнадцатью годами поддерживают 63% американцев. Но для его принятия требуется конституционная поправка. Есть мнение, что можно ограничиться законодательными актами или простым обещанием судей уходить в отставку после 18 лет службы, но и это, в свою очередь, потребует поддержки обеих партий, которой сейчас нет.

Под вопросом даже принятие простого этического кодекса для работы судей, хотя эту меру поддерживают более 75% американцев. В интервью Wall Street Journal в 2023 году консервативный судья Сэмюэль Алито заявил, что по Конституции у Конгресса нет полномочий вмешиваться в работу Верховного суда.

Это, впрочем, не совсем так. Конгресс уже неоднократно принимал законы об изменении количества судей, а Конституция прямо указывает, что законодатели могут ограничивать список дел, по которым судьи могут заслушивать апелляции. Но в конечном счете никто не знает, что делать, если Верховный суд вдруг признает подобные реформы самого себя со стороны Конгресса неконституционными.

Камала Харрис и демократы настаивают, что, став президентом, Трамп сразу же заменит 74-летнего Алито и 76-летнего Кларенса Томаса на более молодых консерваторов, что, скорее всего, сохранит их контроль над Верховным судом на десятки лет. Республиканцы опасаются, что их оппоненты попытаются любой ценой реформировать суд, например, увеличив численность судей за счет нескольких известных либералов. Так что судьба Верховного суда оказалась прямо связана с исходом президентских выборов. Победитель, как в 60-х годах XIX века, может определить будущее суда на несколько поколений вперед.