Название «Козельск» знакомо каждому школьнику: в 1238 году, во время татаро-монгольского нашествия, город семь недель противостоял осаде войск хана Батыя. Всех защитников города убили, 12-летний князь Василий «утонул в крови» , крепость сожгли дотла. После завершения затянувшейся расправы Батый велел называть пепелище «злым городом». Козельск потом ещё неоднократно терпел осады, пожары и бедствия.