Самыми масштабными в истории стали открывшиеся в субботу в японской префектуре Аомори зимние Азиатские Игры. В них принимают участие более тысячи спортсменов из 29 стран и территорий региона, в том числе и КНДР. Команды Республики Кореи и КНДР сформировали единую колонну на церемонии открытия пятых "Белых игр" Азии. После Олимпиады 2000 года в Сиднее спортсмены Юга и Севера Кореи уже в третий раз проходят единой командой на открытии спортивных состязаний.

NASA неожиданно отложило назначенную на 11:30 утра по местному времени пресс-конференцию. Она перенесена на неопределенное время. На космодроме на мысе Канаверал приспущены американские флаги, хотя до сих пор официально NASA не сообщает о том, что произошла трагедия. Эксперты исключают возможность того, что члены экипажа Colambia могли катапультироваться. По имеющимся данным, связь с шаттлом была потеряна в момент, когда корабль вошел в плотные слои атмосферы на высоте 64 тысяч метров.

Перспективы возобновления переговорного процесса между Тбилиси и Сухуми на основе учета законных интересов обеих сторон обсудили спецпредставитель президента РФ по вопросам грузино-абхазского урегулирования Валерий Лощинин и премьер непризнанной республики Абхазия Геннадий Гагулия. Встреча состоялась 31 января, сообщил в субботу МИД РФ.

Представитель Грузии в ООН Реваз Адамия обвинил Россию в стремлении аннексировать Абхазию. По его словам, об этом свидетельствуют такие факты, как создание российской военной базы в абхазском городе Гудаута и активное проникновение российского капитала в экономику самопровозглашенной республики. Другой представитель грузинского руководства - министр по особым делам Малхаз Какабадзе - подверг критике принятую 30 января резолюцию Совета Безопасности ООН по Абхазии.

В пятницу, 31 января в испанской Барселоне команда "Формулы-1" BMW.WilliamsF1 Team представила публике свою новую машину FW25. Мероприятие начало в 11:30 по местному времени на глазах у многочисленных представителей прессы и специальных гостей. Спустя три часа призовые пилоты конюшни Фрэнка Уильямса колумбиец Хуан-Пабло Монтойя и немец Ральф Шумахер проехали свои первые круги за рулем нового болида. Патрик Хэд, технический директор WilliamsF1: "Шасси отличается от прежних машин.

Россиянин Евгений Кафельников сыграет в полуфинале турнира Международной серии Ассоциации теннисистов-профессионалов Milan Indoors с призовым фондом 380 тысяч долларов, проходящего в итальянском Милане, с финном Ярко Ниеминеном. Это стало известно после того, как Ярко Ниеминен победил в четвертьфинале голландца Рихарда Крайчека, пробившегося в основную сетку через квалификацию - 7:6 (9:7), 7:5, а Евгений Кафельников без проблем разобрался со шведом Йонасом Бьоркманом - 6:3, 6:4.

"Ужасной трагедией" называют российские космонавты сегодняшнюю катастрофу американского космического "челнока" Columbia. "Я тем более потрясен этим событием, что всех погибших знал лично. Это прежде всего громадная человеческая трагедия, а потом уже техническая авария", - сказал в интервью ИТАР-ТАСС космонавт Юрий Усачев, входивший в состав одного из российско-американских экипажей по программе Международной космической станции.

NASA объявило тревогу и чрезвычайное положение на космодроме на мысе Канаверал. Это произошло за несколько минут до планируемой посадки корабля многоразового использования Columbia с семью астронавтами на борту. Чрезвычайное положение вызвано тем, что центр управления полетами потерял связь с шаттлом. Шаттл уже вошел в плотные слои атмосферы, и люди могли в штате Техас могли наблюдать белую полосу, оставляемую в небе космическим кораблем.

В Курской области зверски убиты пятеро жителей села Будановка /Золотухинский район/. Как сообщили РИА "Новости" в субботу в МВД России, по предварительным данным, преступление было совершено в ночь на 31 января. Трагедия произошла в доме 81-летнего пенсионера - местного жителя. Преступники убили хозяина, его двух сыновей, а также знакомого и знакомую потерпевших. Для скорейшего розыска и задержания предполагаемых убийц проводится комплекс оперативных мероприятий, начато расследование.

Министр обороны США Дональд Рамсфельд в срочном порядке прибыл в Пентагон и проводит сейчас в своем кабинете экстренное совещание руководителей американского военного ведомства в связи с катастрофой шаттла Columbia. Как передает РИА "Новости" , в настоящее время президент США Джордж Буш, который находился в своей загородной резиденции Кэмп-Дэвид (штат Мэриленд), срочно возвращается в Вашингтон. Вокруг Белого дома усилены меры безопасности.

За океаном прошли очередные матчи регулярного первенства НБА. В одном из них "Юта" Андрея Кириленко принимала на своей площадке "Голден Стэйт" и одержала победу со счетом 102:94. Россиянин провел на площадке 26 минут, набрал 14 очков и сделал 4 подбора. Самым результативным в составе "Джазз" стал Карл Мэлоун. В другом матче "Лейкерз" уверенно переиграли своего главного соперника на Западе в последние сезоны.

Всемирная организация здравоохранения предупредила, что террористы могут прибегнуть к отравлению продуктов веществами, вызывающими смертельные болезни, в частности, рак. Как отмечается в последнем докладе ВОЗ, этого можно достичь заражением смертельными вирусами или химическими веществами складов, в которых хранятся продукты, передает ВВС . В заявлении агентства указывается, что никаких специальных сигналов о возможности заражения получено не было, однако угроза этого остается весьма высокой.

Последние почести отдали в субботу петербуржцы своей великой современнице, балерине и педагогу, почетной гражданке Санкт-Петербурга Наталье Дудинской. Прощание с одной из крупнейших звезд классического балета ХХ века проходило в Белом фойе Мариинского театра, на подмостках которого она вдохновенно творила 33 года. У гроба среди многочисленных венков и наград, увенчавших творческие свершения балерины, несли траурную вахту воины роты почетного караула.

Гигантский пожар уничтожил часть "Старого базара" в центре столицы Объединенных Арабских Эмиратов, городе Абу-Даби. Как передает РИА "Новости" , пожар, вспыхнувший ранним утром в субботу, тушили десятки пожарных машин, на место происшествия прибыли представители городских властей и члены правящего в эмирате рода Нахайянов. Тысячи горожан наблюдали за гигантским пламенем, охватившим около 20 магазинов, в основном, ювелирных. Выгорела примерно четвертая часть базара.

В субботу по инициативе сирийской стороны состоялся телефонный разговор президента России Владимира Путина с президентом Сирийской Арабской Республики Башаром Асадом. Как сообщили РИА "Новости" в пресс-службе Кремля, главы государств обсудили итоги состоявшегося в середине января визита в Россию вице-президента Cирии Абделя Халима Хаддама.