Первые Маяковские чтения прошли в Москве в 1958 году во время открытия памятника Владимиру Маяковскому на Триумфальной площади: после официального выступления Евтушенко и Вознесенского к микрофону выстроилась очередь из любителей, желавших прочитать стихотворения. Им настолько понравился этот вечер, что собравшиеся решили встречаться на площади каждую неделю. На чтения приходили до 15 тысяч слушателей, но, несмотря на популярность, они просуществовали всего 3 года.